Prendre le train au Japon Coûts, informations et conseils

Pourquoi choisir le train ?

Quel est le meilleur moyen de se déplacer au Japon ? La réponse est simple : le train ! Le Japon possède un excellent réseau ferroviaire qui vous permet de vous rendre dans presque tous les coins du pays. Des trains à grande vitesse ultra-modernes aux trains régionaux nostalgiques, il y en a pour tous les goûts. Tous les trains sont extrêmement propres et confortables, et circulent à une fréquence élevée. Vous n’aurez donc jamais à attendre trop longtemps le prochain départ !

Qu’en est-il de la langue ?

Voyager au Japon peut être un défi si vous ne parlez pas japonais. En effet, de nombreux Japonais ne parlent pas anglais, et les menus des restaurants et les informations publiques sont souvent uniquement en caractères japonais. Heureusement, le système ferroviaire est beaucoup plus accessible. Les stations importantes, par exemple, sont toujours indiquées en japonais et en anglais. Sur les lignes longue distance, la plupart des arrêts sont également annoncés en anglais. Vous n’avez pas à vous soucier de l’achat de billets : de nombreux agents parlent anglais et sont habitués à aider les touristes. Mais les automates où vous pouvez acheter vos billets vous-même disposent également d’un menu en anglais et sont très faciles à utiliser.

Opérateurs/compagnies ferroviaires

Japan Rail

Japan Rail possède le plus grand réseau ferroviaire du Japon. Vous pouvez parcourir tout le pays en train de Japan Rail. À l’instar de la Deutsche Bahn, elle était à l’origine gérée par l’État. Aujourd’hui, elle est privatisée, tout comme la Deutsche Bahn. Japan Rail est la seule compagnie ferroviaire japonaise à exploiter les trains à grande vitesse (Shinkansen). Un atout majeur pour les touristes : il existe différents Japan Rail Pass pour différentes régions du Japon. Vous payez une somme fixe pour votre billet et pouvez ensuite voyager en train autant de fois que vous le souhaitez.

Compagnies privées

Presque toutes les grandes villes japonaises possèdent au moins une ligne de train propre. Les prix des billets sont souvent moins chers que ceux des trains Japan Rail. Attention toutefois : même si vous possédez un Japan Rail Pass, vous devrez acheter un billet séparé pour les trains des compagnies privées.

Quels types de trains existe-t-il ?

Il existe différents types de trains en fonction de la vitesse et de la région vers laquelle vous souhaitez vous rendre.

Local (futsū) 

Il s’agit du train le plus lent. Il s’arrête à toutes les petites stations, ce qui le rend très long.

Rapid (kaisoku)

Le train « Rapid » est légèrement plus rapide, mais n’est pas vraiment un train à grande vitesse. Il saute quelques stations, mais s’arrête souvent.

Express (kyūkō)

L’express s’arrête uniquement dans les grandes villes et est donc assez rapide.

Limited Express (tokkyū)

Cette variante de l’express dessert généralement des villes touristiques qui abritent les célèbres sources chaudes, les onsen. Vous ne pouvez souvent monter à bord des trains Limited Express qu’avec une réservation. Ils sont un peu plus chers que les trains locaux, rapides et express, mais disposent de sièges très confortables.

Super Express (Shinkansen)

C’est sans doute le train japonais le plus connu. Il est exploité par Japan Rail. Les « trains à balles » atteignent une vitesse maximale de 320 km/h et relient presque toutes les grandes villes du Japon. La vitesse réelle des Shinkansen dépend toutefois du nombre de stations desservies. Attention : les stations Shinkansen sont souvent assez éloignées des stations de train « normales », et il peut être difficile de se rendre au centre-ville depuis ces stations. Il est cependant possible de réserver des sièges à l’avance. Cela vous coûtera un peu plus cher. Si vous ne réservez pas de siège, il est possible que vous soyez obligé de rester debout ! Les billets Shinkansen les moins chers sont disponibles sur la ligne reliant Tokyo à Osaka. Les trains Kodama sont les plus lents sur la ligne Shinkansen et sont environ 20 % moins chers que les billets normaux pour le train à balle. Une fois achetés, ils ne sont pas remboursables.

Trains de nuit

Ces trains ne circulent que de Tokyo à Takamatsu ou Izumo. Ils sont équipés de compartiments privés. Il est recommandé de réserver un billet, car les trains sont très vite complets.

Dans le train

Green Car

Ces voitures sont la « première classe » japonaise. Vous disposez d’un peu plus d’espace pour les jambes et de sièges plus confortables (bien que les sièges en classe standard soient également très confortables). Cependant, vous avez un avantage significatif pendant les heures de pointe, car les Green Cars sont un peu plus vides que le reste du train.

Gran Car

Il s’agit de la classe de luxe. Les Gran Cars ne sont pas disponibles dans tous les trains. Ils sont généralement dotés d’un service de restauration, de boissons à volonté, de collations, de boîtes Bento et de sièges extrêmement confortables.

Prix

Les trains locaux, rapides et express coûtent tous le même prix. Les trains Limited Express sont un peu plus chers. Et pour le Shinkansen, vous devrez payer un supplément.

Trajet	Train	Prix
Tokyo-Osaka	Shinkansen	environ 14 500 yens/120 euros
Tokyo-Osaka	Express et train régional	environ 8 955 yens/75 euros
Court trajet (moins de 20 km)	Train régional	environ 237 yens/2 euros

Billets

Vous pouvez acheter des billets de train à différents points de vente : aux automates en libre-service directement à la station ou aux guichetiers, mais ceux-ci n’ont des bureaux que dans les grandes stations. Un bon conseil : si vous achetez vos billets auprès de guichetiers, notez tous les détails (destination, heure de départ, nombre de personnes) sur une feuille de papier et donnez-la au guichetier afin d’éviter tout malentendu.

Vous pouvez également acheter des billets de train dans les agences de voyages, qui sont nombreuses dans tout le pays. Si vous souhaitez réserver un siège, vous ne pouvez le faire que jusqu’à un mois à l’avance. Il est particulièrement judicieux de réserver un siège le week-end et les jours fériés, car de nombreuses personnes voyagent en train à ces moments-là. Pour les billets Japan Rail, vous pouvez modifier une fois votre trajet, et les billets non utilisés sont remboursables (moins des frais de traitement).

Votre billet de train doit être scanné à l’entrée de la station et remis à la sortie. Veillez donc à ne pas le perdre pendant le trajet ! Parfois, vous recevez deux billets : un billet normal (pour le trajet) et un billet supplémentaire (par exemple, pour les trains à grande vitesse). Dans ce cas, vous devez remettre les deux billets à la sortie de la station.

Carte IC

Il s’agit d’un billet de transport rechargeable très pratique qui vous permet non seulement de voyager en train, mais aussi de payer dans de nombreux dépanneurs et distributeurs automatiques de boissons. La carte IC est valable dans tout le pays, y compris dans les trains des villes, quelle que soit la ville où elle a été émise à l’origine. Vous pouvez l’utiliser dans les trains locaux, rapides et express, mais pas dans les trains Limited Express ni les Shinkansen.

Vous n’êtes pas obligé de posséder une carte IC, mais elle est très pratique, surtout pour les trajets courts à l’intérieur des villes. Le prix du trajet est calculé en fonction du point de départ et du point d’arrivée, et non en fonction de la durée du trajet. Ainsi, si vous vous perdez dans le train, vous pouvez revenir à la bonne station sans avoir à acheter un nouveau billet, à condition de ne pas quitter la station intermédiaire. Vous pouvez voir le solde restant sur votre carte à la sortie de la station.

Japan Rail Pass

Les Japan Rail Pass sont extrêmement utiles si vous prévoyez de beaucoup voyager en train pendant une période limitée. Le prix comprend souvent les billets de train et de ferry. Il existe des billets valables pour tout le Japon, mais aussi des billets valables uniquement pour une région donnée. Parmi les pass les plus populaires, citons :

• JR-Pass
• Hokuriku Arch Pass 
• Kansai Thru Pass
• Shikoku Rail Pass
• JR East/Central/West/Hokkaido/ Kyūshū Rail Passes
• JR Central Rail Passes
• JR West Rail Passes

Les Japan Rail Pass sont uniquement destinés aux touristes. Attention : si votre Japan Rail Pass a été émis par Japan Rail, il est valable uniquement pour les transports appartenant à Japan Rail. Nous avons rédigé un article complet qui contient toutes les informations nécessaires.

City Pass

Ces billets sont valables uniquement pour une ville donnée et couvrent le métro, le train, le bus et le tramway.

Option la moins chère pour les voyages en train : Seishun 18

Avec cette option, vous ne pouvez pas prendre les express/Shinkansen, mais vous pouvez voyager à travers le Japon pendant cinq jours à prix très bas. Idéal pour ceux qui souhaitent voyager tranquillement à travers le pays.

Comportement dans le train

De nombreuses règles de savoir-vivre s’appliquent au Japon. Les voyages en train ne font pas exception : vous devez absolument respecter différentes règles de courtoisie. Voici quelques exemples :

• Laissez d’abord les passagers descendre, puis montez vous-même
• Enlevez votre sac à dos, ne le mettez pas sur le siège à côté de vous
• Il est interdit de téléphoner
• Ne parlez pas fort/n’écoutez pas de musique forte
• Ne mangez ni ne buvez rien (sauf dans les Shinkansen)
• Ne laissez pas de déchets derrière vous
• Ne fumez pas
• Libérez les sièges pour les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes handicapées

Manger dans le train

Dans les trains normaux, il est interdit de manger ou de boire. Toutefois, les Shinkansen font exception. Ils disposent même de petites tables et de porte-gobelets au niveau des sièges. Vous pouvez acheter différentes petites gourmandises aux stations, mais aussi directement dans le train, comme des onigiris et des bentos . Ils sont certes froids, mais ils sont délicieux et peu chers.

Planifier un itinéraire

Étant donné qu’il existe de nombreux opérateurs au Japon, chacun ayant son propre site Web, il peut être assez difficile de planifier des voyages en train. Les sites Web suivants sont très pratiques : Hyperdia et Jorudan , qui collectent les informations de tous les opérateurs.