La cultura culinaria giapponese Una panoramica

La cultura culinaria giapponese è una delle più varie al mondo. È rinomata in tutto il mondo e considerata estremamente sana e gustosa. In tutto il mondo, i ristoranti si sono specializzati con successo nella sua cucina unica, in particolare in Europa e negli Stati Uniti. Tuttavia, il percorso che la cucina degli chef giapponesi ha intrapreso per arrivare fino a noi è durato diversi decenni.

Come è arrivata la cucina fino a noi?

Particolarmente interessante è il percorso che la cucina tradizionale giapponese ha intrapreso e quali influenze l'hanno trasformata in ciò che conosciamo oggi. 

Breve lezione di storia:

Nel XVI secolo, il Giappone ebbe contatti ripetuti con il mondo occidentale, in particolare con l'Olanda, il Portogallo e la Spagna. Poiché le potenze occidentali erano viste come potenze coloniali e quindi potenziali nemiche, non si instaurò un rapporto duraturo tra i paesi. Solo gli olandesi riuscirono a mantenere il contatto e rimasero alla fine l'unico punto di contatto del Giappone con il mondo occidentale e la sua cucina per i successivi duecento anni.

Solo nel XIX secolo la situazione cambiò con la forzata apertura del Giappone e la firma dei cosiddetti Trattati Inequali. In essi, il Giappone fu costretto ad aprire i suoi porti alle grandi potenze economiche come gli Stati Uniti, la Gran Bretagna, la Francia e la Russia, consentendo loro di commerciare con il Giappone. Lì, il mondo entrò per la prima volta in contatto con la cultura e la cucina giapponesi.

Alla fine del XIX secolo accadde: un movimento migratorio dal Giappone si diresse verso gli Stati Uniti. L'arrivo nelle principali città contribuì anche alla diffusione del sushi negli Stati Uniti. Nel 1972, ad esempio, aprì un sushi bar nell'esclusivo Harvard Club di New York City, di cui il New York Times ha ampiamente parlato . Questo movimento ha dato inizio alla rivoluzione della cucina giapponese come la conosciamo e amiamo oggi.

La cultura culinaria

Nella cultura culinaria giapponese, il detto "l'occhio mangia con la bocca" è davvero preso alla lettera. Si tratta di vedere il gusto, l'aspetto, la consistenza e le stoviglie come un'unità. I giapponesi credono che si dovrebbero consumare più cibi possibili al giorno, in modo che tutte le papille gustative della bocca siano soddisfatte e che il corpo riceva i nutrienti necessari. Per questo motivo, cucinano con molti alimenti freschi diversi a ogni pasto. Sia per colazione, pranzo o cena, la preparazione del cibo richiede un po' di tempo. La colazione da sola può contenere fino a 30 ingredienti, mentre noi mangiamo questa quantità durante l'intera giornata. 

Inoltre, la frutta fresca di alta qualità è molto più importante che da noi. Troviamo fragole rosse e succose, molto aromatiche e dolci, non sempre nei supermercati, mentre in Giappone è la norma. D'altra parte, la frutta e la verdura sono in media molto più costose. Anche i succhi vengono spremuti con frutta fresca e non acquistati al supermercato. Gli elettrodomestici da cucina come uno spremiagrumi sono quindi un componente essenziale per preparare succhi freschi. Naturalmente ci sono anche i succhi confezionati, che possono essere chiamati così solo se hanno un contenuto di frutta del 100%, ma rispetto ai succhi appena spremuti sono meno popolari che nel nostro paese.

La frutta fresca e altri fattori contribuiscono a rendere il cibo giapponese molto più importante del nostro. Un motivo per i giapponesi per festeggiare, i piatti, ad esempio, sono decorati con fette di carota a forma di farfalla o con palline di riso a forma di fiori.

Per quanto riguarda gli ingredienti, la scelta, le specialità e le disposizioni dei piatti, le varianti della cucina giapponese sono infinite. Una caratteristica particolare della cucina tradizionale giapponese, il Washoku, è la sua connessione con la natura e i suoi numerosi ingredienti locali. La cucina giapponese è fortemente influenzata dalla stagione e i tipi di piatti, verdura, frutta e pesce cambiano con le stagioni. Proprio oggi, quando frutta e verdura sono facilmente disponibili grazie alle importazioni e alle coltivazioni in serra, i giapponesi si affidano a prodotti regionali e stagionali per sottolineare la loro connessione con la natura, soprattutto in termini di salute. Non c'è da stupirsi che la cucina giapponese sia considerata la più sana al mondo, per non parlare della lunga aspettativa di vita dei giapponesi.

Le regole fondamentali più importanti della cultura a tavola

Allo stesso modo in cui i giapponesi sono rigorosi nell'esigere freschezza, ingredienti di stagione, raffinati arrangiamenti ed equilibrio degli ingredienti naturali, sono attenti al rispetto delle regole fondamentali durante i pasti. Sebbene siano consapevoli che gli ospiti stranieri non sono completamente a conoscenza delle usanze giapponesi e di conseguenza non ci si aspetta che lo siano, non fa male conoscere alcune regole fondamentali quando si cena in Giappone o si è invitati a cena.

A differenza di noi, in Giappone il cibo non viene servito su un unico piatto, ma in molte piccole ciotole decorate con cura. Oltre al riso, alimento così prezioso per i giapponesi, le zuppe più disparate costituiscono una base importante della cucina giapponese.

La cultura a tavola giapponese differisce notevolmente da quella di altri paesi, per cui ci sono molte cose a cui prestare attenzione. Ad esempio, si dovrebbe evitare di mettere le bacchette verticalmente nel riso o di passare il cibo da bacchette a bacchette, perché questo ricorda un rituale buddista legato alla morte. Anche incrociare le bacchette sul tavolo può evocare associazioni con la morte, quindi bisogna fare attenzione a non incrociare le bacchette e, quando non le si usano, rimetterle sull'hashioki, ovvero il porta-bacchette.

Dopo aver osservato l'impressione generale delle ciotole e dei piatti e aver dato il tempo a tutti di prepararsi, si usa la modesta formula Itadakimasu (tedesco: "Io riceverò"). Anche se Itadakimasu è tradotto più o meno con il tedesco "Buon appetito", questa formula ha un significato diverso. Itadakimasu intende esprimere due cose: un umile ringraziamento allo chef o all'ospite per il cibo e il segnale che si inizia a mangiare.

Oltre a queste regole, ce ne sono altre ancora da considerare o dover rispettare. Che si tratti del Giappone o di un ristorante nelle vicinanze, la cortesia è importante, perché dimostra rispetto per la cultura e gli ospiti, conoscere alcuni punti fondamentali.

Chi ha mangiato in un ristorante, probabilmente aspetterà invano che il cameriere porti il conto. In Giappone, di solito si paga alla cassa centrale all'ingresso di un ristorante e non direttamente al tavolo. Anche se il servizio è stato ottimo e il cibo squisito... In Giappone non è consuetudine dare la mancia e la maggior parte dei camerieri probabilmente correrà dietro agli ospiti per restituirgli la mancia in modo educato e discreto.

Come già detto all'inizio, i giapponesi non si aspettano che gli ospiti stranieri seguano scrupolosamente l'etichetta giapponese, ma è comunque consigliabile adeguare il proprio comportamento a quello dell'ospite o degli altri commensali. Almeno, si dovrebbe provare a farlo, perché l'etichetta giapponese rivela di più sulla società, la tradizione e la cultura del Giappone di quanto potremmo immaginare.

 

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